先日、医療・介護について欧州を視察してまいりました。
ロンドンでは、国際的なヘルスケアグループBupaが運営するCromwell Hospitalを、またマドリードではHospital Universitario Fundación Jiménez Díazを見学しました。
Cromwell Hospital

Cromwell 2022 Homepage

Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz
https://www.fjd.es/

また、ロンドンで在宅ケアサービスを展開するSweetTreeの創設者であるBarry Sweetbaum氏とは、3日間のウェディングパーティーを通じて、英国の医療・介護、在宅サービスのあり方について、さまざまな意見交換をすることができました。

SweetTree

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今回、欧州の医療・介護サービスに触れながら、改めて思い出した一冊の本があります。
レジナ・E・ヘルツリンガー著
『医療サービス市場の勝者 ― 米国の医療サービスの変革に学ぶ』
（原著：Market-Driven Health Care: Who Wins, Who Loses in the Transformation of America’s Largest Service Industry）
2000年に日本語版が刊行された本ですが、私自身、その後の仕事に大きな影響を受けた一冊です。
ヘルツリンガーは、
「消費者は医療システムに何を求めているのか」
「医療機関は、どうすれば消費者のニーズに的確に応えることができるのか」
という問いを投げかけ、医療提供者側の論理だけではなく、患者・消費者を中心として医療サービスそのものを再設計する必要性を説いています。
私自身も、この考え方に大きく後押しされ、日本型の「医療フォーカスト・ファクトリー」を目指し、医師の開業支援やクリニックモールの開発に取り組んできました。
働く人が、勤務時間の前後に職場の近くで受診できる。
生活者が、商店街や自宅、学校など生活圏の中で必要な医療にアクセスできる。
そして、専門医、プライマリ・ケア医、薬剤師、さらには在宅医療・介護までが必要に応じて連携し、患者が抱えるさまざまなニーズに応えていく。
そのような「患者にとって便利で、質の高い医療」をどのように実現するかを考え、取り組んできたつもりです。
あれから四半世紀が経ちました。
医療の高度化・専門化は著しく進み、さらに現在はAIとデジタル技術によって、医療そのものが大きな転換点を迎えています。
オンライン診療、医療相談・トリアージ、遠隔モニタリング、慢性疾患管理、個別健康プログラム、メンタルヘルス支援、PHRによる健康情報・検査結果の共有など、かつて構想として語られていた「患者を中心とした医療サービス」が、テクノロジーによって現実のものになりつつあります。
しかし今回、欧州の医療機関を実際に訪れ、Barry氏とも話をする中で感じたのは、AIやDXを導入すること自体が目的なのではないということです。
「患者にどのような価値を提供するのか」
「患者にとって医療をどこまで身近で便利なものにできるのか」
「病院・診療所・在宅・介護を、患者を中心としてどうつなげていくのか」
こうした本質的な問いは、25年前から大きく変わっていないのではないでしょうか。
むしろAIという強力な技術を手にした今だからこそ、医療機関の経営者や管理者には、「何のために医療サービスを変えるのか」という原点が、これまで以上に問われているように思います。
今回の欧州での医療機関視察と意見交換は、私自身にとって、これまで取り組んできたことを振り返るとともに、これからの日本の医療サービスのあり方を改めて考える、大変刺激的な時間となりました。